Friday, November 16, 2018

Ulasan Filem: Mahaguru


Saya kira, pengarah Z Lokman tidak mampu membuat filem yang tidak menggembirakan penonton. Semasa saya kecil, saya menonton filem Bujang Selamat arahannya dengan lakonan Faizal Hussein dan saya amat gembira menyaksikannya.

Begitu juga dengan filem ini - Mahaguru. Dari mula filem sampai ke penghujung, panggung dipenuhi dengan deraian tawa keriangan kesemua enam atau tujuh orang yang menyaksikan filem ini.

Mahaguru mengisahkan seorang guru silat bernama Tok Janggut (lakonan Mokhtaruddin) yang memiliki dan mengurus sebuah rumah perlindungan Islam, gelanggang silat, dan pusat pemulihan akhlak untuk bekas penagih dadah. Dia juga memiliki tanah di sekitar tempat itu, dan ini menarik minat seorang datuk yang syak tanah itu mengandungi emas.

 Pertelingkahan antara Tok Janggut dan watak datuk itu telah menjerat anak buah Tok Janggut sama. Anak buah Tok Janggut terdiri daripada Pendekar Hadi, Dali, Yam, ibu kepada Yam dan kemudian, seorang muallaf yang berketurunan 'orang bukit'(orang Bukitan?) .

Semua watak ini tidak logik dan ceritanya agak merepek, tetapi tiada satu saat pun yang tidak menghiburkan!

Bagi saya, babak terbaik ialah apabila watak Yam, sebagai seorang guru agama, berdialog dengan watak muallaf. 

Yam: Sekolah ialah tempat yang penting.

Di belakang Yam, ada satu bangunan dan pada bangunan itu ada satu pintu. Pada pintu itu, tertera "Chalet 4" dengan jelas. Ini mencadangkan bahawa tempat mereka bercakap bukanlah sekolah, tetapi chalet. Saya sudah lama tidak ke sekolah, tetapi saya yakin kebanyakan sekolah di Malaysia tiada chalet.

Ada seorang watak, prospektor emas Siam, Udin Montei (TS Jeffrey) yang hampir setiap kali muncul akan ada lagu latarnya sendiri dimainkan - sebuah melodi etnik Cina. Udin Montei cuba mengesan kehadiran emas di tanah milik Tok Janggut secara curi-curi. Kaedahnya? Menusuk tanah dengan buluh.

Setelah membuat carian dan kajian sekilas pandang menerusi Google, saya tidak fikir ini kaedah normal untuk mencari emas. Mungkin saya salah, tetapi kaedah ini nyata menimbulkan kemarahan Pendekar Hadi dan Dali yang dua kali menghalau prospektor Siam dan konco-konconya.

Setelah dihalau kali kedua, Udin Montei tidak muncul lagi dalam cerita. Mungkin dia insaf yang kaedahnya mencari emas sudah salah. Apa pun, saya kecewa sebab saya menyangkakan watak orang Siam dalam filem silat akan menunjukkan sekurang-kurangnya buah tomoi barang sejurus dua.

Bercakap tentang jurus, Mahaguru dipenuhi dengan pelbagai jurus silat. Antaranya, Lang Buana Menyusur Angin dan Harimau Menyusu Muda. Namun, walaupun diberi nama kreatif, seperti komik terjemahan Hong Kong, visual jurus ini amat mengecewakan. 

Lang Buana Menyusur Angin dipamerkan dengan bahagian bawah badan Tok Janggut tidak kelihatan, dan kamera yang dipacak satu sudut sahaja.

Jurus Harimau Menyusu Muda pula ditertawakan Pendekar Hadi sendiri dalam filem ini. 

Pemergian Udin Montei juga saya kira telah menghabiskan peruntukan muzik filem ini dan menyebabkan pembikinnya menggunakan runut bunyi siri filem Harry Potter, siri animasi Naruto (?) dan beberapa sumber lain.

Kedaifan produksi juga terserlah apabila Tok Janggut mengeluarkan senjata ulungnya - sebilah keris pusaka besi khursani berwarna emas. Malangnya, keris ini hanya sepanjang kira-kira tiga inci.

Namun, keris itu masih keris pusaka dan mungkin keturunan Tok Janggut, iaitu keturunan Pendekar Malim, bersikap tidak membazir dan oleh sebab keris itu terlalu bisa, maka saiznya tidak perlu besar.

Selain keris, tanah pusaka Tok Janggut juga mendapat perhatian. Ada satu pertarungan hebat telah berlangsung di atas tanah itu pada masa lampau, tetapi kurang jelas bila ia berlaku sebab dalam babak 'flashback', keturunan Tok Janggut memakai t-shirt yang ada tulisan dengan teknik percetakan ke atas kain yang moden.

Kisah pertarungan itu menjadi subjek penulisan seorang penulis yang memberitahu semua orang yang dia penulis, yang menulis. Filem ini juga tidak menghampakan apabila menunjukkan apa yang ditulis oleh penulis ini - lima perenggan atas perisian Word, siap dengan kesalahan ejaan.

Watak penulis ini menyaksikan Mahaguru menyentuh isu semasa - integriti kewartawanan dan isu fake news atau berita palsu. Watak penulis di sini senang saja dibeli dengan wang dan perempuan, memberi amaran kepada semua petugas media di luar sana supaya tidak senang dipengaruh. Walaupun nasib atau pembalasan watak penulis tidak ditunjukkan, saya yakin dia kecewa dengan dirinya sendiri setelah menjadi anjing duitan.

Filem ini mengetengahkan tema Islamik yang mendalam. Hampir semua watak asyik menyatakan hubungan mereka dengan agama sepanjang filem. Semasa seorang muallaf sedang makan di gerai, Dali bertanya, "Dari mana?" "Dari situ. Situlah tempat saya mendalami Islam."

Kemudian, semasa di pondok bas, muallaf yang sama menyapa emak kepada Yam dengan pertanyaan ini, "Makcik, bolehkan perempuan yang datang haid membaca Al Quran?"

Tok Janggut juga jelas dikasihi Tuhan, mungkin sebab kewarakannya. Semasa konco-konco datuk membakar bangsalnya, dia terduduk lantas berdoa, "Ya Allah, tunjukkanlah siapa yang membakar bangsal aku Ya Allah!" Terus kelihatan tiga orang pembakar sedang mengutuk Tok Janggut sebelum ditunjukkan yang Tok Janggut sebenarnya berada di belakang mereka dan akhirnya tiga orang itu menerima asakan jurus Lang Buana Menyusur Angin.

Filem Mahaguru juga sebuah filem yang progresif, selari dengan peredaran masa. Saya tidak pasti pelakon mana yang mendokong watak wanita penggoda, tetapi saya amat senang melihat watak sebegitu diberi kepada seorang wanita bertudung yang 'body positive'. Watak inilah yang menggoda penulis dan cuba menggoda Pendekar Hadi. Mujurlah Tok Janggut sempat menelefon Pendekar Hadi supaya "menghalau perempuan seksi itu!". Walau bagaimanapun, saya kurang bersetuju dengan herdikan ini, sebab saya kira pakaian wanita itu sudah cukup bersopan dan kita patut menggalakkan pemerkasaan kendiri wanita dengan tidak menghalang mereka berhias secara tidak keterlaluan.

Saya juga ada beberapa kekecewaan pada filem Mahaguru. Antaranya, babak peluru CGI yang ada dalam trailer, telah dipotong dan saya fikir ini bukan kerja LPF. Ada antara kami enam atau tujuh orang, datang untuk menyaksikan dengan mata kepala kami sendiri, peluru tersebut dengan haluannya diwarnakan hijau.

Semasa babak tembak-menembak di bandar ini juga, orang sekeliling tidak menunjukkan reaksi langsung dan meneruskan kehidupan seperti biasa. Saya fikir, sekiranya ada bunyi tembakan, orang keliling akan bereaksi. Satu-satunya penjelasan yang saya dapat fikirkan dalam dunia Mahaguru ialah peluru itu ditembak bukan dengan belerang, tetapi kuasa silat.

Ada beberapa watak lain seperti seorang ketua gangster yang menjerit pada bait-bait dialog secara rawak, dan sekumpulan remaja bekas penagih yang tidak dikembangkan langsung. Kisah cinta Pendekar Hadi dan Yam juga tiada resolusi, mahupun perkembangan, manakala percintaan Dali dan wanita muallaf terlalu cepat. 

Satu lagi ialah, apabila Tok Janggut ditembak pada penghujung cerita. Dia hanya berkata - dan BUKAN menjerit - "Aduh." Saya fikir reaksi yang lebih dramatik lebih sesuai, untuk menipu penonton bahawa watak ini bakal mati.

Apa pun, Mahaguru tidak mengecewakan. Walaupun lakonan teruk, watak tak logik yang kadang-kadang hilang tanpa berita (termasuk watak Tok Janggut sendiri yang tenggelam semasa tengah cerita), plot merepek, nilai produksi yang amat rendah, saya fikir filem ini antara filem paling menghiburkan yang saya tonton di pawagam sepanjang tahun ini.

Mahaguru: 1/5 Bintang, Tambah 4 bintang kalau anda boleh menghargai atau menghayati filem Z Lokman.

P/s: Tak sabar nak tengok Awang Gerudi bulan depan

Monday, November 5, 2018

Ulasan Filem: Operasi X

Malam tadi, saya pergi menonton filem Operasi X dengan jangkaan yang amat negatif. Jangkaan saya ternyata meleset dan saya amat terhibur dengan filem ini.

Memang filem ini agak teruk. Plotnya lemah, wataknya tak masuk akal, dan sarat dengan semua kesilapan filem Hollywood 10-20 tahun lepas. Namun, saya fikir pembikin filem ini pada satu ketika telah meninggalkan dan menanggalkan semua kepura-puraan, lantas menghayati pembikinan filem pada tahap keriangan.

Keriangan ini direalisasikan dengan self-awareness atau kesedaran kendiri apabila watak Belut yang didokong oleh pelakon/penyanyi Awie bertemu dengan Awie, penyanyi tersohor negara. Walaupun pada awalnya watak utama Redzuan (lakonan Aaron Aziz) ada diusik dengan dialog "patung Aaron Aziz" oleh satu watak lain, perubahan nada naratif tidak terlalu jelas kalau dibandingkan babak ini.

Bertitik tolak daripada babak itu, filem Operasi X seolah-olah membuang semua kepura-puraan dan menghayati apa yang saya kira sebagai peranannya yang sebenar - sebuah satira filem aksi Malaysia secara bawah sedar khususnya, dan sebuah satira kehidupan pada amnya.

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, sinema Malaysia mula dimeriahkan dengan filem-filem aksi seperti Polis Evo, J Revolusi (yang walaupun saya kira mempunya suntingan yang teruk tetapi menang sutingan terbaik di Festival Filem Malaysia), KL Special Force dan yang paling berjaya - Paskal yang setakat ini mengutip lebih 27 juta ringgit di pawagam sekaligus menjadi filem ketiga paling tinggi kutipan dalam sejarah Malaysia (setakat Nov 2018).
.
Bezanya ialah semua filem ini seolah-olah bercita-cita menjadi filem B-Grade yang biasa kita tonton di AXN, kecuali Operasi X. Operasi X hanya ingin menjadi dirinya sendiri, sebuah filem yang nampak seperti filem Tamil dengan lawak jenaka yang pada saya kekuatan utama filem, dan juga elemen homo-erotik yang agak kuat. Kita akan selami elemen homo-erotik itu nanti ya. Kita tengok benda lain dulu.

Operasi X mengisahkan Redzuan yang kematian rakan sekerjanya semasa membanteras Mat Bong lakonan Amerul Affendi yang semakin mengukir nama sebagai antagonis pilihan filem aksi Melayu. Mungkin Amerul asyik mendapat watak penjahat sebab rupanya sudah menjadi stereotaip sebagai seorang penyanggak. Saya kira ini kerugian kepada industri filem Malaysia, sebab bakat lakonan Amerul memang ada. Harap dia menerima watak jenis lain di kemudian hari .

Mat Bong juga mati dalam pertelingkahan ini, dan abangnya, Belut, ingin membalas dendam.

Redzuan pergi bercuti di sebuah pulau dan terjumpa Ayu (Hanna Aqeela). Babak percintaan mereka agak kaku dan menyeksakan, walaupun Ayu amat cantik. Tetapi itu pandangan saya sendiri yang melihat semua babak percintaan sebagai kaku dan menyeksakan. Abaikan pemerhatian saya yang tiada kapasiti untuk bercinta ini.

Kemudian, Redzuan dipanggil kembali bertugas oleh Yusof Haslam. Redzuan pun merekrut kumpulannya - satu skuad khas yang antaranya ada seorang penggodam yang amat hebat sebab menulis perisian menggodam yang memberitahu penonton, "Hacking in progress", seperti filem-filem Hollywood zaman 90an.

Kumpulan ini seperti The A-Team atau Mission:Impossible dan agak ceria. Saya fikir jika dijadikan siri TV, boleh menghiburkan juga. Seperti NCIS.

Watak Belut diperkenalkan di kubur Kristian yang agak bergaya (untuk Malaysia), semasa dia membunuh seorang penjahat lain. ANtara krewnya ialah Lady Lion (Shima Aris) dan Bashah (Nasir Bilal Khan).

Belut ialah watak paling menarik dalam filem ini. Malah, saya lebih sukakan babaknya daripada Redzuan yang agak kaku sebagai seorang polis. Awie telah mengambil peluang ini untuk berseronok dengan watak ini, maka mutu lawak jenakanya sama dengan wataknya dalam siri filem Hantu Kak Limah.

Berbeza dengan watak jahat yang terjerit-jerit, Belut jarang terpekik, kecuali dalam beberapa babak yang hebat, seperti menjerkah seorang anak kecil yang menangis di atas Feri Pulau Pinang. Lawak dan comic timing Belut amat menjadi. Saya rasa ini antara persembahan Awie yang terbaik pernah saya tonton.

Dia juga seorang yang penyayang, sebab dia buat hampir semua kejahatan dalam filem ini, demi membalas dendam atas kematian adiknya.

Hubungan Belut dan adiknya juga bagi saya, ada elemen homo-erotik. Semasa dia menaikkan pangkat adiknya Mat Bong, babak itu ada meja seperti majlis makan. Mereka berdua berdiri, dan Belut menyarungkan cincin ke jari Mat Bong. Kemudian, mereka mengucup satu sama lain. Belut mengucup Mat Bong di pipi dan Mat Bong menggosok bibirnya ke dahi Belut.

Selepas mengetahui identiti Redzuan yang dikatakan membunuh adiknya, Belut juga ada berkata, "Aku nak belai dia, aku nak cium dia. AKU NAK BUNUH DIA!"

Namun, semua ura-ura kemerdekaan seksualiti mereka dinafikan apabila dalam satu babak, Belut mengherdik Redzuan di telefon, "KAU INGAT AKU GAY KE?"

Hubungan Redzuan dan rakan sekerjanya, Inspektor Amman yang terbunuh juga menimbulkan tanda tanya kepada saya. Di atas meja hiasan rumah balunya, hanya ada gambar Redzuan dan Amman, Amman dan isterinya, dan gambar mereka bertiga. Dalam hidup Amman, hanya ada Redzuan dan kemudian isterinya. Hmmm...

Sebelum Amman berkahwin, dialog antara mereka juga agak 'suggestive'. Tetapi ini mungkin hanya menonjolkan keakraban mereka dan meningkatkan nilai komedi, mungkin?

Saya terpanggil untuk membandingkan elemen yang nampak seolah-olah homoseksual ini dengan penulisan Bharati Mukherjee - seorang sasterawan yang berkarya sealiran dengan VS Naipul. Dalam satu pencirian watak, Puan Mukherjee telah mengatakan bahawa lelaki India yang dicintai salah seorang wataknya sebagai amat "macho atau kelelakian, hingga nampak seolah-olah kewanitaan".

Jika kita ambil teori bahawa tahap kelelakian kalau terlampau tinggi akan nampak seolah-olah feminin, maka itu dapat menjelaskan sesetengah penampilan watak dalam Operasi X. Sebab Awie dan Aaron Aziz semestinya lambang kelelakian sejati dalam era mereka.

Busana yang digunakan, saya fikir mungkin koleksi peribadi Awie dan Aaron Aziz. Sebagai contoh, watak Redzuan, sebagai seorang polis, boleh memakai tali pinggang Prada dan tidak disiasat SPRM. Mungkin itu jenama tiruan?

Belut juga memakai seluar/tali pinggang/suspender Harley Davidson dan tidak nampak sangat ucapan terima kasih kepada penaja jenama itu dalam senarai penghargaan di hujung filem. Mungkin saya keluar tergesa-gesa sangat sebab saya amat teruja dan mahu membincangkan filem ini bersama rakan yang pergi menonton.

Ya, Operasi X banyak kelemahannya. Plot yang lemah, babak akhir yang anti-climactic tapi wajib ada, sesetengah watak yang tidak masuk akal, walaupun ini kekuatan sesetengahnya, sesetengah dialog yang membuatkan saya rasa mahu lari ke tandas, prop seperti metal detector nampak seperti dipasang daripada Ikea dan lain-lain lagi...

Walaubagaimanapun, saya tidak dapat membenci filem ini sebab Operasi X menghiburkan saya dan bukan melalui Schadenfreude atau saya mentertawakan mereka.

Saya ikhlas terhibur sebab saya dapat bayangkan krew dan pelakon filem ini bergembira sambil membuat filem di Pulau Pinang. Saya bayangkan pada satu tahap, mereka semua menerima realiti mereka, bahawa mereka sedang memfilemkan satu cerita pasal seorang penjahat bernama Belut yang sayangkan adiknya, Mat Bong, sambil makan bersama watak bernama Wak Doyok (Zaidi Omar) di restoran yang cantik di Pulau Pinang.

Saya suka bayangkan bahawa semua yang terlibat menghayati kemerepekan situasi dan hidup mereka, dan mereka tidak menyumpah nasib mereka, tetapi meraikannya dengan filem ini. Saya fikir ini pembikinan filem tahap tinggi yang jauh lagi mendalam daripada filem-filem yang 'acah deep' atau filem-filem yang 'visually stunning' tapi kosong.

Sebab bagi saya, tujuan menghasilkan karya seni kepada seorang seniman, pada asasnya, ialah untuk menghayati kebenaran. Dan kebenarannya, dunia dan kehidupan kita, malah kewujudan manusia sebenarnya merepek. Dan itu sesuatu yang wajib diraikan.

Setelah berbincang dengan rakan-rakan, prospek filem Operasi X untuk mengutip jualan tiket yang tinggi memang tipis. Namun saya harap mereka berjaya, dan saya harap lebih ramai yang menonton, sebab filem ini mungkin mengejutkan anda, atau mungkin tidak.

Operasi X: 2.5 bintang/5 bintang